2023 жылғы әлем чемпионы, еркін күрес балуаны Ризабек Айтмұхан Астанада өтіп жатқан әлем чемпионатындағы алғашқы белдесуін ресейлік Абдулрашид Садулаевпен өткізеді. Садулаев — олимпиада ойындарының екі дүркін және әлем чемпионатының алты дүркін чемпионы. Бұл жұпты Біріккен әлемдік күрес (UWW) жариялаған еркін күрестегі ерлер турнирінің жеребесі анықтады. Балуандар 29 қазанда 97 келіге дейінгі салмақтың іріктеу кезеңінде кездеседі.
Садулаев Рио-де-Жанейро мен Токио олимпиадаларында жеңіске жеткен, қазіргі күрестегі ең атақты балуандардың бірі. Бұл чемпионатта ол сегізінші нөмірмен сұрыпталды, ал Айтмұхан сұрыптауға ілікпеді. Салмақтағы алғашқы нөмірлер — Рио-2016 олимпиада чемпионы, америкалық Кайл Снайдер мен Бахрейн намысын қорғайтын Париж-2024 чемпионы Ахмед Тажудиновта. Алғашқы белдесуде жеңілген балуан медаль үшін күресті тек жұбаныш турнирінде жалғастыра алады, оның өзі қарсыласы финалға шыққан жағдайда ғана мүмкін болады.
Қазақстанның өзге балуандары да алғашқы қарсыластарын білді. Әлем чемпионы Нұрқожа Қайпанов (74 келі) турнирді Косово балуанымен белдесуден бастайды, Едіге Қасымбек (125 келі) грузин Абрамишвилимен кездеседі. Азамат Дәулетбеков (92 келі) бірден 1/8 финалда Үндістан мен Грекия балуандары жұбының жеңімпазымен белдеседі. Қазақстан еркін күрестің он салмағының әрқайсысына бір балуаннан шығарды.
Айтмұхан мен Садулаев 2026 жылғы ақпанда Тиранада өткен рейтингтік турнирдің жартылай финалында кездескен еді: ресейлік балуан 14:3 есебімен жеңіп, кейін алтын алды, ал қазақстандық қола жүлдегер атанды. Айтмұхан 2023 жылы Белградта 92 келіге дейінгі салмақта әлем чемпионы атанып, Қазақстан тарихындағы еркін күрестен тұңғыш әлем чемпионы болды. Содан кейін ол 97 келі салмаққа ауысты.
Астанадағы әлем чемпионаты 24 қазан мен 1 қараша аралығында өтеді, еркін күрес грек-рим және әйелдер күресінен кейін бағдарламаны қорытындылайды. Қазақстан құрамасы үй алаңындағы чемпионатта бірнеше медаль жеңіп алды: грек-рим күресінен Сұлтанғали мен Құрбаев қола алды, тағы бір қоланы Бағдат Сабаз жеңіп алды.
