Чемпион мира 2023 года по вольной борьбе Ризабек Айтмухан проведёт первую схватку на домашнем чемпионате мира в Астане против россиянина Абдулрашида Садулаева — двукратного олимпийского чемпиона и шестикратного чемпиона мира. Такую пару определила жеребьёвка мужского турнира по вольной борьбе, которую опубликовал United World Wrestling (UWW). Борцы встретятся 29 октября в квалификационном раунде весовой категории до 97 кг.
Садулаев выигрывал Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро и Токио и остаётся одним из самых титулованных борцов современности. На этом чемпионате он посеян под восьмым номером, Айтмухан посева не получил. Первые номера в категории — у олимпийского чемпиона Рио-2016 Кайла Снайдера из США и чемпиона Парижа-2024 Ахмеда Тажудинова, который выступает за Бахрейн. Проигравший в стартовой схватке сможет продолжить борьбу за медаль только в утешительном турнире — если его соперник дойдёт до финала.
Остальные казахстанские вольники тоже узнали первых соперников. Чемпион мира Нуркожа Кайпанов (до 74 кг) начнёт турнир со схватки с представителем Косово, Едиге Касымбек (до 125 кг) — с грузином Абрамишвили. Азамат Даулетбеков (до 92 кг) стартует сразу с 1/8 финала, где встретится с победителем пары Индия — Греция. Всего Казахстан выставил по борцу во всех десяти весовых категориях вольного стиля.
Айтмухан и Садулаев уже встречались в феврале 2026 года в полуфинале рейтингового турнира в Тиране: россиянин победил со счётом 14:3 и затем взял золото, а казахстанец стал бронзовым призёром. В 2023 году в Белграде Айтмухан выиграл чемпионат мира в весе до 92 кг и стал первым в истории Казахстана чемпионом мира по вольной борьбе, после чего перешёл в категорию до 97 кг.
Чемпионат мира в Астане проходит с 24 октября по 1 ноября, вольная борьба завершает программу после греко-римской и женской. Казахстан, который назвал состав на домашний ЧМ заранее, уже завоевал несколько медалей. В греко-римской борьбе бронзу взяли Айдос Султангали и Исхар Курбаев, а ещё одну завоевал Багдат Сабаз.
