В конце 2013 года Узбекистан завершил строительство трех урановых рудников — «Аленды», «Аульбек» и «Северный Канимех» стоимостью $70 млн. Это позволит стране к 2016 году почти удвоить добычу урана — с 2,4 тыс. до 4 тыс. тонн в год, сообщал журнал «Эксперт Казахстан».
Полной проектной мощности рудники должны были достичь к 2015 году. Они вошли в уранодобывающий комплекс Навоийского горно-металлургического комбината — единственного в Узбекистане предприятия, которое добывает и экспортирует уран. В 2008–2012 годах страна вложила в развитие урановой отрасли $165 млн.
В Центральной Азии уран добывают и экспортируют только Узбекистан и Казахстан, причем Казахстан — крупнейший производитель в мире: в 2012 году он добыл 21 тыс. тонн, или 36,5% мирового объема (185,8 тыс. тонн). Узбекистан занимал седьмое место с долей около 4%. Разрыв соответствует запасам: по оценке Всемирной ядерной ассоциации, Казахстану принадлежит около 14% мировых запасов урана (344 тыс. тонн), Узбекистану — около 2% (55 тыс. тонн).
Сравняться с Казахстаном Узбекистан не сможет, но после удвоения добычи обгонит Россию — второго производителя урана в СНГ. По данным «Росатома», из-за неблагоприятной ценовой конъюнктуры рост добычи в России в ближайшее время не ожидался.
Ташкенту расширение производства нужно на фоне растущего интереса к узбекскому урану со стороны Индии и Японии. Кроме того, по прогнозу Всемирной ядерной ассоциации, к 2020–2030 годам мировой спрос на уран вырастет примерно на 22,6%.
Журнал отмечал и обратную сторону урановой добычи: она оставляет огромные объемы пустой породы с радиоактивными элементами, которая требует особых условий хранения и постоянного контроля, иначе загрязнение от отвалов может распространиться на многие километры.
По материалам журнала «Эксперт Казахстан», 13 января 2014 года.
