Елена Рыбакина может возглавить рейтинг WTA уже к концу 2026 года, а при определенном развитии событий — уже в сентябре. Такое мнение высказал бывший первый номер мирового тенниса Евгений Кафельников, комментируя борьбу казахстанской теннисистки с Ариной Соболенко за лидерство в рейтинге.
По словам Кафельникова, вопрос о том, станет ли Рыбакина первой ракеткой мира, уже связан не с возможностью, а со сроками. Он отметил, что склоняется к варианту, при котором это произойдет до конца года. При этом, как считает Кафельников, если Соболенко не выиграет US Open, уже в сентябре ей будет сложно удерживать лидерство.
Эти оценки прозвучали на фоне текущих результатов теннисисток. На турнире WTA 1000 в Торонто Соболенко завершила выступление на стадии 1/8 финала, уступив Екатерине Александровой со счетом 6:7 (3:7), 6:4, 4:6.
Рыбакина, в свою очередь, вышла в четвертьфинал, обыграв Людмилу Самсонову — 6:4, 4:6, 6:4. В решающем сете представительница Казахстана уступала 0:3 после двух брейков, однако сумела переломить ход встречи. Следующей соперницей Рыбакиной станет Наоми Осака из Японии.
Если Рыбакина выиграет турнир в Торонто, ее отставание от Соболенко в рейтинге WTA сократится всего до четырех очков. Дополнительное значение имеет и предстоящий US Open: белорусской теннисистке нужно будет защищать 2000 очков за прошлогодний титул, тогда как у Рыбакиной сгорит значительно меньше рейтинговых баллов.
При этом Кафельников подчеркнул, что Соболенко умеет прибавлять в ключевые моменты и показывать свой лучший теннис тогда, когда особенно важно побеждать. Он также отметил рост конкуренции в женском туре, указав, что Ига Швёнтек снова набирает форму, из-за чего результаты турниров становятся менее предсказуемыми.
