Китайские компании Dongpeng и Mengniu 27 октября разорвали спонсорские контракты с нападающим мадридского «Реала» и сборной Франции Килианом Мбаппе. Поводом стало видео, в котором футболист называет самым смешным мемом картинку, где его лицо приставлено к фигуре человека, которого он счёл «китайским диктатором». По данным китайского издания The Paper, государственное телевидение Китая прекратило показывать все матчи и события, связанные с Ла Лигой и Мбаппе.
Ролик записали ещё в апреле для французского подкаста The Bridge, но широко разошёлся по соцсетям он 26 октября. Имени Мбаппе не называл, однако крупные мировые СМИ связывают скандал с мемом, на котором был изображён Мао Цзэдун.
Производитель напитков Dongpeng расторг контракт «с немедленным вступлением в силу». С футболистом прекратил сотрудничество и Mengniu — крупнейший производитель молочной продукции в Китае. В МИД КНР заявили, что слова и поступки, которые задевают чувства китайского народа, «естественно, встретят общее неприятие всех слоёв китайского общества».
Мбаппе опубликовал извинения на французском, китайском и английском языках. Он назвал свой комментарий «необдуманным», признал, что обидел людей в Китае и китайские общины за рубежом, и заверил в «глубоком уважении к китайскому народу и его истории».
В Ла Лиге заявили, что «глубоко сожалеют» о случившемся, а слова Мбаппе — его личное мнение, которое не отражает позицию лиги. Президент Ла Лиги Хавьер Тебас извинился в соцсети X. Он сообщил, что лига работает с партнёрами в Китае, и выразил уверенность, что многолетние отношения «не могут быть разрушены одним эпизодом». Скандал разгорелся вскоре после того, как Мбаппе занял второе место в голосовании за «Золотой мяч», уступив Гарри Кейну.
