Первая ракетка мира Елена Рыбакина вышла в финал турнира категории WTA 500 в китайском Нинбо. 24 октября в полуфинале казахстанская теннисистка обыграла россиянку Диану Шнайдер, 13-ю в мировом рейтинге, со счётом 6:3, 7:5. Матч продлился 1 час 35 минут.
Рыбакина сделала шесть эйсов при четырёх двойных ошибках, выиграла 75% розыгрышей на первой подаче и 52% — на второй. Она реализовала три брейк-пойнта из шести. У Шнайдер один эйс и шесть двойных ошибок, свой единственный брейк-пойнт в матче она реализовала.
В финале 25 октября Рыбакина сыграет с канадкой Лейлой Фернандес, 30-й ракеткой мира и финалисткой US Open 2021 года. Фернандес в первом полуфинале обыграла чешку Мари Бузкову — тоже 6:3, 7:5, но провела на корте 1 час 59 минут. Последний раз теннисистки встречались в октябре 2025 года во втором круге турнира в Токио: Рыбакина победила 6:4, 6:3 и сравняла счёт личных встреч — 2:2.
Для Рыбакиной это 28-й финал на турнирах WTA в карьере и шестой в нынешнем сезоне. В Нинбо она защищает титул: год назад в финале казахстанка обыграла Екатерину Александрову — 3:6, 6:0, 6:2. Призовой фонд турнира составляет 1 206 446 долларов, победительница получит 500 рейтинговых очков.
Шнайдер проиграла Рыбакиной в третий раз за сезон, не взяв у неё ни одного сета. Ранее они встречались в апреле в Штутгарте (6:3, 6:4) и в августе в Цинциннати (6:4, 6:4). В Нинбо Рыбакина начала выступление со второго круга: в четвертьфинал она прошла после отказа Полины Кудерметовой при счёте 5:0, а затем обыграла польку Катажину Каву — 6:1, 3:6, 6:1. В нижней половине сетки к этому моменту не осталось ни одной сеяной теннисистки.
Сразу после Нинбо Рыбакина выступит на турнире Toray Pan Pacific Open в Токио, который пройдёт с 26 октября по 1 ноября. Там она пропускает первый круг, а во втором сыграет с гречанкой Марией Саккари или с теннисисткой из квалификации.
