Никита Кучеров оформил «натуральный» хет-трик — три гола подряд, без шайб других игроков между ними, — и помог «Тампе» разгромить «Баффало» со счётом 8:3 в матче НХЛ. Это уже третий «натуральный» хет-трик Кучерова в карьере, и по этому показателю он стал рекордсменом клуба, сообщает НХЛ. Матч прошёл в Баффало в ночь на 12 ноября по времени Астаны.
«Тампа» вела 4:0 после голов Скотта Сабурина, Джона Карлсона, Брэндона Хейгела и Янни Гурда, но «Баффало» отыгрался до 4:3: Джош Доан и Джейсон Цукер забили во втором периоде, а Тейдж Томпсон — на 33-й секунде третьего. Через 52 секунды Кучеров вышел один на один и забил с неудобной руки, а затем добавил ещё две шайбы после передач Карлсона, последнюю — в большинстве. Восьмой гол забил Хейгел с паса Кучерова, так что у россиянина 4 очка (3+1). Вратарь «Тампы» Андрей Василевский отразил 28 бросков.
Хет-трик стал для Кучерова восьмым в НХЛ — столько же в истории «Тампы» у Мартена Сен-Луи, больше только у Стивена Стэмкоса (13). Карлсон, который много лет играл за «Вашингтон», набрал 5 очков (1+4) и добрался до отметки в 800 очков в НХЛ: на его счету 176 голов и 624 передачи.
Главный тренер «Тампы» Джон Купер отметил, что гол Кучерова остановил камбэк соперника: «Но Куч сделал то, что делает Куч, — забил сразу после этого и как бы погасил их порыв». Карлсон добавил: «Меня уже ничто из того, что он делает, не удивляет».
Обзор матча — на официальном YouTube-канале НХЛ:
«Тампа» одержала 12-ю победу в сезоне при четырёх поражениях в основное время и двух — в овертайме. В четверг команда сыграет в гостях с «Коламбусом». «Баффало» проиграл три матча из последних четырёх. Защитник «Тампы» Эрик Черняк ушёл со льда во втором периоде после столкновения с бортом, и, по словам Купера, следующий матч он, скорее всего, пропустит.
