Сайгаки в Казахстане весной 2026 года, по данным авиаучёта, насчитывали около 4 689 000 особей — на 17,9% больше, чем годом ранее. Это результат восстановления после двух катастроф: распада охраны в 1990-е годы, когда браконьеры сократили поголовье до нескольких десятков тысяч, и массового падежа в мае 2015 года, когда за три недели погибли около 200 тысяч животных.
Численность сайгаков в 2026 году
В Казахстане обитают три популяции сайгака (Saiga tatarica):
| Популяция | Где обитает | Оценка весной 2026 года |
|---|---|---|
| Уральская | Западно-Казахстанская и Атырауская области | около 2 700 000 |
| Бетпакдалинская | Центральный Казахстан: Костанайская, Актюбинская, Улытауская, Карагандинская области | около 1 870 000 |
| Устюртская | плато Устюрт, Мангистауская область | около 119 000 |
Для сравнения: в 2018 году Министерство сельского хозяйства оценивало всё казахстанское поголовье в 215 100 особей. В декабре 2023 года Международный союз охраны природы (МСОП) перевёл сайгака из категории «на грани исчезновения» в категорию «близкий к уязвимому положению».
Казахстанская ассоциация сохранения биоразнообразия (АСБК) в 2026 году впервые зафиксировала замедление роста уральской и бетпакдалинской популяций. Причины — регулирование численности и повышенная смертность в тяжёлую зиму 2025–2026 годов с джутом. Зоологи подчёркивают, что авиаучёт даёт расчётную оценку с погрешностью, а не прямой подсчёт животных.
Регулирование численности и конфликт с фермерами
Рост поголовья обернулся проблемами для сельского хозяйства: стада сайгаков вытаптывают посевы и пастбища, особенно в Западно-Казахстанской и Костанайской областях. Государство перешло к регулированию численности — изъятию части животных специализированными организациями. По данным АСБК, в рамках регулирования изъято более 196 тыс. сайгаков. В июне 2026 года вице-министр сельского хозяйства Жомарт Алиев сообщил, что регулирование продолжится и в этом году по той же схеме.
Мясо отстрелянных животных продают в торговых сетях, рога выставляют на торги — об этом в материалах о продаже мяса сайгака и о торгах рогами сайгака в Алматы. По словам вице-министра Азата Султанова, большого спроса на мясо сайгака в стране нет.
«Смерть без причины»: падёж сайгаков в 2015 году
Массовая гибель началась около 10 мая 2015 года в Амангельдинском районе Костанайской области, затем охватила стада в Актюбинской и Акмолинской областях. Погибали самки и новорождённые сайгачата в местах окота; смертность в поражённых группах была близка к 100%. За три недели погибли около 200 тысяч животных — более двух третей мирового поголовья вида и 88% бетпакдалинской популяции.
8 июня 2015 года, когда журнал «Эксперт Казахстан» опубликовал материал «Смерть без причины», официальной версии ещё не было. Ветеринары находили в тушах бактерии Pasteurella multocida, но не могли объяснить, почему обычно безвредный для сайгаков микроорганизм одновременно убил десятки тысяч животных на огромной территории. Рассматривались версии отравления, ракетного топлива с Байконура, вирусных инфекций. Журнал описывал ситуацию, в которой учёные не могли дать ответ, а животные продолжали гибнуть. На материал «Смерть без причины» журнала «Эксперт Казахстан» ссылались и украиноязычные издания.
Окончательную причину установило международное исследование, опубликованное в 2018 году в журнале Science Advances: геморрагическая септицемия, вызванная бактерией Pasteurella multocida серотипа B. Бактерия обитает в организме сайгаков постоянно, но аномально высокие влажность и температура воздуха за 10 дней до падежа спровоцировали её размножение. Похожие погодные условия предшествовали и прежним вспышкам — в 1988, 2010, 2011 и 2012 годах.
Как охраняют сайгаков
Охрану ведут РГКП «Охотзоопром» и инспекторы Комитета лесного хозяйства и животного мира, а также государственные природные резерваты «Алтын Дала», «Иргиз-Торгай» и «Бокейорда», созданные на путях миграции и в местах окота. Незаконная добыча сайгака и оборот его рогов остаются уголовно наказуемыми. Данные учётов публикуются на сайте Министерства экологии и природных ресурсов.