Бельгийская футбольная общественность воспринимает алматинский «Кайрат» как приемлемого соперника для выхода «Андерлехта» в основной этап Лиги Европы, однако уверенности в легком проходе нет. Перед первым матчем финала квалификации в общий этап турнира в Бельгии ожидают для фаворита непростую игру в Алматы.
Матч пройдет 20 августа на Центральном стадионе в Алматы. Несмотря на статус бельгийского клуба, в Бельгии не ждут, что «Андерлехт» сможет пройти казахстанскую команду без серьезного сопротивления. Там отмечают, что «Кайрат» недавно выступал в основном этапе Лиги чемпионов, поэтому недооценки со стороны игроков и тренерского штаба быть не должно.
При этом вылет «Кайрата» из квалификации Лиги чемпионов после противостояния с «Левски» в Бельгии назвали небольшой сенсацией. Ожидалось, что алматинский клуб пройдет дальше. Среди причин, которые могли повлиять на результаты команды, называют уход Дастана Сатпаева и травму Жоржиньо. Тем не менее даже в таком составе «Кайрат», как считают в Бельгии, способен создать «Андерлехту» много проблем.
Среди игроков «Кайрата», на которых обращают внимание перед матчем, выделяют Темирлана Анарбекова и Марка Гуаля. По мнению бельгийской стороны, многое будет зависеть от Анарбекова, учитывая сильную атакующую линию «Андерлехта», а сдерживание Гуаля может стать одной из главных задач обороны гостей, которая не считается безошибочной. Отсутствие Жоржиньо в предстоящих матчах в Бельгии считают хорошей новостью для своей команды.
Сам «Андерлехт» подходит к игре в стадии перестройки. В клуб пришло много новичков, и команде требуется время, чтобы сыграться. В составе бельгийского клуба особенно выделяют молодого чеха Лукаша Амброса, 19-летнего серба Михайло Цветковича и украинского форварда Даниила Сикана, который ярко проявил себя в последних матчах. Накануне встречи с «Кайратом» «Андерлехт» также подписал атакующего игрока Мартена Винклера из «Герты», однако значительного влияния на ближайший матч от него не ожидают.
Дополнительным фактором перед игрой стал перелет в Казахстан. В Бельгии отмечают, что это самый длительный выезд в истории клуба: игроки «Андерлехта» в общей сложности провели в самолете около девяти часов. Из-за этого есть опасения, связанные с дорогой и акклиматизацией, хотя в клубе надеются, что это не скажется заметно на игре.
Ожидания от первого матча в Бельгии сдержанные: не проиграть в Алматы считают хорошим результатом для двухматчевого противостояния. Там также признают, что «Кайрат» на своем стадионе действует уверенно и часто играет с позиции силы. При этом в случае ничьей или другого положительного результата в первом матче в Бельгии рассчитывают решить задачу выхода в следующую стадию уже в Брюсселе.
