Казахстанские дзюдоисты Елдос Сметов и Талгат Орынбасар встретятся в схватке за бронзовую медаль турнира Grand Slam в Абу-Даби в весовой категории до 60 кг. Соревнования в ОАЭ стартовали 29 октября, и уже в первый день Казахстан гарантировал себе награду: один из двух соотечественников поднимется на третью ступень пьедестала.
Олимпийский чемпион Сметов начал турнир с двух досрочных побед — над таджиком Мерзодом Суфиевым и Ма Юлином из Китая. В четвертьфинале он уступил азербайджанцу Балабею Агаеву, шестикратному победителю турниров Большого шлема, который провёл бросок на вазари. В утешительной схватке казахстанец чистым броском на иппон выиграл у Артема Лесюка из Украины.
Орынбасар дошёл до полуфинала, где проиграл таджикскому дзюдоисту Лоику Кудбудинову. Ещё один казахстанец, Гусман Кыргызбаев, в весе до 66 кг проиграл в четвертьфинале Искандару Махмадхожазоде из Таджикистана, а затем уступил в утешительном поединке азербайджанцу Рашаду Елькиеву и остался без медали.
Турниры серии Grand Slam — самые престижные старты Международной федерации дзюдо после Олимпийских игр, чемпионата мира и Мастерса. Сметову 34 года: он стал олимпийским чемпионом в Париже в 2024 году, а ранее завоевал серебро Игр в Рио-де-Жанейро и бронзу в Токио. Орынбасар — бронзовый призёр юниорского чемпионата мира и турнира Grand Slam в Тбилиси.
Путь Сметова в Абу-Даби определила жеребьёвка турнира: она свела его с Суфиевым в первом круге и с победителем пары Диего Исмаэл — Ма Юлин во втором. Старт в ОАЭ стал для казахстанской команды частью осеннего сезона после Азиатских игр, на которых сборная Казахстана по дзюдо выиграла несколько наград, в том числе бронзу в весе до 63 кг и бронзу в весе до 78 кг.
