Казахстанская теннисистка Елена Рыбакина обеспечила себе первое место в рейтинге WTA по итогам сезона-2026. 29 октября она обыграла соотечественницу Юлию Путинцеву во втором круге турнира WTA 500 в Токио со счётом 6:2, 6:3. Этой победы ей не хватало, чтобы сохранить лидерство до конца года при любых результатах соперниц. 27-летняя Рыбакина впервые в карьере завершит календарный год на вершине мирового рейтинга.
Матч продолжался 1 час 11 минут, в первом сете Путинцева взяла лишь два гейма. Рыбакина как первая сеяная начала турнир сразу со второго круга, а 67-я ракетка мира Путинцева пробилась в основную сетку через квалификацию. До встречи в Токио счёт личных встреч был равным — 2:2. В последний раз теннисистки играли в марте в Майами, тогда Рыбакина победила 6:3, 6:3.
В четвертьфинале Рыбакина сыграет с канадкой Лейлой Фернандес, 23-й ракеткой мира, которая в 1/8 финала обыграла Элизе Мертенс — 6:2, 7:6 (10:8). Призовой фонд турнира в Токио составляет 1 206 446 долларов, победительница получит 185 500 долларов и 500 рейтинговых очков.
Рыбакина — первая представительница Казахстана, возглавившая одиночный рейтинг WTA. На первую строчку она поднялась в сентябре: сначала вышла в финал US Open, а затем взяла титул в Нью-Йорке. Сезон-2026 стал лучшим в её карьере: на её счету четыре трофея — Australian Open, Штутгарт, US Open и Нинбо. В Китае 25 октября она второй год подряд выиграла турнир, обыграв в финале ту же Фернандес. Этот титул стал для неё 15-м на турнирах WTA.
Путинцева вышла на соотечественницу после того, как обыграла Марию Саккари в первом круге. После Токио Рыбакину ждёт Итоговый турнир WTA, который пройдёт с 8 по 15 ноября в Индиан-Уэллсе. Казахстанка будет защищать титул: в 2025 году она выиграла Итоговый турнир в Эр-Рияде, обыграв в финале Арину Соболенко.
