Нефтяное пятно у побережья Объединённых Арабских Эмиратов продолжает расти. На снимках европейских спутников Copernicus от 24 октября видно, что загрязнение растянулось вдоль берега и подошло к северному эмирату Умм-эль-Кайвайн. Пляжи из-за разлива закрыты уже в трёх эмиратах — Умм-эль-Кайвайне, Шардже и Рас-эль-Хайме.
Рас-эль-Хайма 24 октября закрыла все свои пляжи «до дальнейшего уведомления», сообщило управление общественных услуг эмирата. До этого Умм-эль-Кайвайн временно закрыл все пляжи и прибрежные зоны до завершения технической оценки, а власти Шарджи перекрыли доступ к пляжу Аль-Хамрия. Рыбакам и всем, кто выходит в море, рекомендовали обходить загрязнённые участки.
Министерство изменения климата и окружающей среды ОАЭ сообщило, что утечку засекла его система мониторинга. Специалисты ведут локализацию, оцепление и очистку загрязнённых участков, параллельно идёт экологическая оценка. Резкий запах топлива, на который в последние дни жаловались жители Шарджи, Аджмана и Умм-эль-Кайвайна, по данным ведомства, угрозы здоровью не несёт. Муниципалитет Умм-эль-Кайвайна ведёт полевые работы, чтобы остановить распространение пятна и ограничить ущерб для моря и побережья.
Официально источник разлива и его причина не названы. Глава компании Orbital Risk Intelligence Мартин Келли в комментарии Reuters связал утечку с танкером Gem No.2. По данным судоходных источников, 9 октября это судно у побережья ОАЭ поразил неизвестный снаряд, на борту начался пожар, который позже потушили. На радарных снимках Европейского космического агентства видно, как нефть вытекает из танкера примерно в 25 км от берега Умм-эль-Кайвайна. Власти ОАЭ эту версию не комментировали.
Директор центра водных исследований Нью-Йоркского университета в Абу-Даби Нидаль Хилал назвал разлив серьёзной экологической проблемой, а закрытие пляжей — разумной мерой предосторожности, пока оценивают масштаб и направление движения пятна. В Greenpeace MENA напомнили, что Персидский залив почти замкнут и плохо обменивается водой с открытым океаном, поэтому загрязнение может сохраняться долго. По данным Международного союза охраны природы, в водах залива обитают более 500 видов рыб, а также дельфины и морские черепахи.
Разлив произошёл на фоне атак на торговые суда в Персидском заливе после начала войны США и Израиля с Ираном. По данным Вашингтонского института ближневосточной политики, октябрь стал худшим месяцем по числу нападений на суда в Ормузском проливе и прилегающих водах. Ранее у пролива танкер подорвался на мине, а затем два супертанкера лишились хода после взрывов.
