История Алматы начинается не в 1854 году, как считали раньше, а примерно тысячу лет назад. По данным археологов, город на этом месте сложился в X–XI веках, а в XIII веке здесь чеканили монеты с названием «Алматы». В 1854 году рядом с руинами средневекового города заложили русское укрепление Верное. В 1921 году город переименовали в Алма-Ату, с конца 1920-х до 1997 года он был столицей, а в 1993 году получил нынешнее имя — Алматы. Сейчас это самый большой город страны: на 1 января 2026 года здесь жили 2 347 924 человека.
Средневековый Алматы: монеты XIII века
Люди жили в предгорьях Заилийского Алатау ещё 20 тысяч лет назад, здесь есть стоянки бронзового века и курганы саков. Но городов, по словам археолога Карла Байпакова, тогда ещё не было. Крупное поселение появилось в X–XI веках — в слоях возле погранучилища нашли керамику, кузнечные изделия и монеты.
Главный довод в пользу «тысячи лет» — серебряные и медные дирхемы. Нумизмат Владимир Настич прочитал на одной из монет, что она выпущена в городе Алматы. Монетный двор работал примерно в 1270-х годах. В начале XIV века монеты здесь чеканить перестали, город пришёл в упадок. О нём ещё вспоминали Бабур и Мухаммед Хайдар Дулати в XVI веке, а в 1894 году востоковед Василий Бартольд описал остатки городища с кирпичными постройками к юго-западу от Верного.
Верный: когда основали город
4 февраля 1854 года вышел указ об основании укрепления у реки Малая Алматинка. Отряд, который его строил, возглавлял майор Перемышльский. Укрепление сначала называлось Заилийским, потом Верным. В 1867 году Верный получил статус города и стал центром Семиреченской области. Первым городским головой был Павел Зенков.
Город дважды сильно пострадал от землетрясений — в 1887 и 1911 годах. После первого почти все каменные дома лежали в руинах, поэтому Верный дальше строили в основном из дерева. Так появился, например, деревянный Вознесенский собор в нынешнем парке имени 28 гвардейцев-панфиловцев.
Алма-Ата: столица и мегаполис
- 1921 — 5 февраля Семиреченский ревком решил переименовать Верный в Алма-Ату («яблочный»), 14 марта решение утвердил ЦИК Туркестанской АССР.
- 1927–1929 — столицу Казахской АССР переносят из Кзыл-Орды в Алма-Ату. С 1936 года город — столица Казахской ССР.
- 1930 — до города доходит Турксиб, Алма-Ата быстро растёт.
- 1991 — столица независимого Казахстана.
- 1993 — Конституция закрепляет название Алматы.
- 1997 — столицу переносят в Акмолу (нынешнюю Астану), Алматы остаётся крупнейшим городом и деловым центром.
Почему столицу перенесли и как росла Астана, мы рассказывали в статье об истории Астаны.
Алматы 1000 лет: откуда взялась дата и почему о ней спорят
Долгое время днём рождения города считали 1854 год, основание Верного. С 2006 года историки начали планомерно изучать средневековый слой, и в итоге решили отсчитывать возраст от X–XI веков. Юбилей отметили в 2016 году под эгидой ЮНЕСКО: дату включили в Календарь памятных дат организации. Главные торжества прошли 18 сентября 2016 года, к юбилею в городе провели выставку «Алматы сквозь века», фестивали и концерты.
Спор при этом не закончился. Историк Николай Лапин замечал, что единого правила, как считать возраст городов, в мире нет, а непрерывной истории нет почти ни у одного древнего города. Байпаков, наоборот, считал, что жизнь здесь не прерывалась, а Верный вырос на месте более раннего поселения — и что 1000 лет может оказаться не пределом.
Увидеть историю города своими глазами можно в Центральном государственном музее, у Вознесенского собора и на старых улицах вокруг Панфиловского парка. О зелёных зонах современного города — в нашем обзоре парков Алматы.
