Алматинский «Кайрат» уступил болгарскому «Левски» со счетом 0:1 в первом матче третьего квалификационного раунда Лиги Чемпионов. Встреча в Софии на стадионе имени Георгия Аспарухова завершилась победой хозяев в компенсированное время.
Единственный мяч был забит на 92-й минуте. Сержиньо пробил примерно с 22 метров, после чего мяч рикошетом от Александра Мартыновича изменил направление и влетел в угол ворот. Вратарь «Кайрата» Темирлан Анарбеков, до этого не раз выручавший команду, не смог спасти гостей.
По ходу всей игры «Левски» владел заметным преимуществом и практически не позволял «Кайрату» создавать моменты. Алматинцы не нанесли ни одного удара даже в сторону ворот соперника, тогда как хозяева постоянно оказывали давление и регулярно доводили атаки до ударов.
В первом тайме «Левски» контролировал мяч и территорию, а «Кайрат» в основном оборонялся. Уже на 10-й минуте ошибка Анарбекова на выходе едва не привела к пенальти, однако после повтора стало ясно, что капитан хозяев Кристиан Димитров симулировал нарушение. Позже болгарская команда создала еще несколько опасных эпизодов, но открыть счет до перерыва не смогла.
К концу первого тайма преимущество хозяев отражала и статистика: 8:0 по ударам, 5:0 по угловым и 71% против 29% по владению мячом. При этом счет оставался 0:0.
После перерыва характер игры почти не изменился. Вязкая борьба в центре поля некоторое время устраивала «Кайрат», однако ближе к 60-й минуте «Левски» вновь усилил давление. На 62-й минуте Анарбеков спас команду после удара Сержиньо под перекладину, а на 70-й минуте вышедший на замену Мазире Суле с близкой дистанции не попал в створ.
Главный тренер «Кайрата» Рафаэль Уразбахтин на этот матч выбрал более атакующий вариант состава, выпустив с первых минут Марку Гуаля и Эдмилсона. В стартовом составе также впервые в еврокубках в этом сезоне появился Байбек. Однако эти решения не помогли команде в атаке: гости почти не выходили со своей половины поля и не сумели организовать даже полноценные контратаки.
Ответный матч пройдет 11 августа в Туркестане. После поражения в Софии «Кайрату» необходимо отыгрывать минимальное отставание, чтобы сохранить шансы на выход в следующий раунд.
