Акция школьников и студентов в центре Брюсселя в субботу, 17 октября, переросла в столкновения с полицией. Участники строили баррикады и бросали в полицейских бутылки и петарды, силовики ответили водомётами и слезоточивым газом. Беспорядки продолжались до позднего вечера, есть задержанные и пострадавшие.
Утром около 500–600 человек собрались у Центрального вокзала и двинулись к Южному. Около 12:30 по местному времени у эспланады Европы полиция перекрыла колонне путь, и протестующие соорудили баррикаду из строительных ограждений. После этого шествие распалось на группы, которые прошли через Андерлехт, квартал Мароль и центр города.
По пути участники поджигали урны и мусорные контейнеры, ломали прокатные велосипеды и самокаты, на бульваре Лемонье перевернули автомобиль каршеринга. На улице де ла Керель загорелись три машины, из-за дыма жильцов соседнего дома временно эвакуировали, причину возгорания устанавливают. В Мароле неизвестные напали на штаб брюссельской федерации Социалистической партии и разбили окна.
Около 15:40 на площади Альбертины рядом с Центральным вокзалом полиция задержала десять человек. Среди участников было много несовершеннолетних, по данным брюссельского портала BX1, возраст протестующих — от 12 до 30 лет. Вечером стычки несколько раз возобновлялись на площади Биржи, где дежурили два водомёта: полицейские в штатском выводили людей из толпы, несколько человек получили травмы. Общее число задержанных и пострадавших официально не называлось.
По просьбе полиции полностью закрыли станции метро Лемонье, Бурс и Аннессенс, частично — Де Брукер, Южный вокзал и Монне. Несколько автобусных и трамвайных маршрутов были прерваны.
Беспокойно было и в Льеже. Там на марш вышли 200–250 человек, часть из них перекрыла дороги. Около 30 протестующих полиция окружила на площади Сен-Ламбер и применила водомёт.
Министр безопасности и внутренних дел Бельгии Бернар Кентен назвал происходящее «насилием в чистом виде, организованным и повторяющимся, чтобы дестабилизировать общество». По его словам, федеральная полиция поддерживает местную.
Школьники и студенты выступают против роста стоимости обучения и реформы образования, которая, по их словам, урежет финансирование и увеличит нагрузку на преподавателей. Волна протестов пришла из Франции: школьные акции в Льеже начались ещё в начале октября, а 17 октября во Франции задержали около 1200 человек.
