Землетрясение магнитудой 6,9 произошло на юге Камчатки 16 октября в 15:35 по местному времени (08:35 по времени Астаны). По данным Камчатского филиала Единой геофизической службы РАН, эпицентр находился на суше в 156 километрах юго-западнее Петропавловска-Камчатского, а в самом городе инструментальная интенсивность составила от четырёх до пяти баллов.
Сначала сейсмологи оценивали магнитуду в 6,5, затем повысили её до 6,9. Геологическая служба США и Европейско-средиземноморский сейсмологический центр также дают 6,9, но расходятся в оценке глубины очага: 135 и 130 километров соответственно, тогда как камчатские специалисты называют 138 километров. В Центре данных Института геофизических исследований Национального ядерного центра Казахстана зафиксировали толчок в 03:35 по Гринвичу и привели координаты очага — 52,05 градуса северной широты и 153,27 градуса восточной долготы.
Тихоокеанский центр предупреждения о цунами через восемь минут после толчка сообщил, что угрозы цунами нет. Геологическая служба США присвоила событию зелёный уровень тревоги — это означает низкую вероятность жертв и серьёзного экономического ущерба. По её оценке, умеренные колебания почувствовали около 14 тысяч человек, слабые — порядка 214 тысяч. Очаги глубиной свыше ста километров на поверхности ощущаются слабее, чем мелкофокусные толчки той же силы.
Камчатка остаётся одним из самых сейсмоактивных регионов России: полуостров лежит на стыке Тихоокеанской и Охотоморской литосферных плит, где ежегодно фиксируются сотни ощутимых толчков. Ранее сильное землетрясение у побережья полуострова привело к объявлению угрозы цунами, а вулкан Шивелуч выбрасывал пепел на 5,5 километра с присвоением оранжевого кода опасности для авиации.
