На базе Канадских вооружённых сил Уэйнрайт в провинции Альберта в субботу, 17 октября, после взрыва начался крупный пожар. Премьер-министр Марк Карни заявил, что погибли четверо военнослужащих, ещё десятки человек получили травмы. По его словам, это одна из самых тяжёлых трагедий для армии на территории Канады в мирное время.
Как сообщили в вооружённых силах, огонь вспыхнул около 16:00 по местному времени на учебном полигоне и быстро вышел за пределы базы. В муниципальном округе Уэйнрайт объяснили, что пламя разносили порывы ветра до 100 км/ч. Поздно вечером распространение пожара удалось остановить, эвакуацию жителей не объявляли.
Раненых сначала доставили в медицинский центр Уэйнрайта, затем часть пострадавших перевезли в Эдмонтон. На помощь вылетели два вертолёта санитарной авиации STARS из Эдмонтона и Саскатуна. В больницах города ввели режим массового поступления пострадавших, а служба Acute Care Alberta попросила жителей по возможности не обращаться в приёмное отделение больницы Университета Альберты.
Официальное число жертв военные пока не называют: сначала должны быть уведомлены родственники. Телеканал Global News со ссылкой на источники в армии сообщал как минимум о семи погибших, официально эти данные не подтверждены. Причину взрыва также не назвали. Расследование ведут военные и Королевская канадская конная полиция. Представитель Министерства национальной обороны Лора Макинтайр-Гриллс заявила, что признаков теракта нет. Версия о том, что во время учебных стрельб был повреждён газопровод, звучала в СМИ, но военные её не подтвердили.
Министр национальной обороны Дэвид Макгинти выехал в Эдмонтон и пообещал сообщать новые данные в ближайшие часы и дни. Начальник штаба обороны генерал Дженни Кариньян назвала случившееся «глубоко тяжёлым моментом для всех Вооружённых сил Канады». Премьер Альберты Даниэль Смит назвала пожар «серьёзным и трагическим», соболезнования выразил и военный комитет НАТО.
Уэйнрайт находится примерно в 180 км к юго-востоку от Эдмонтона и считается одной из самых загруженных учебных баз страны: здесь работают Канадский центр манёвренной подготовки и учебный центр 3-й канадской дивизии. Трагедия произошла за два дня до голосования в Альберте, на котором жители решат, начинать ли процесс, способный привести к выходу провинции из состава Канады.
