Китай вывел на орбиту два спутника дистанционного зондирования — «Тяньи-51» и «Тяньи-52». Ракета-носитель «Куайчжоу-11» стартовала 17 сентября в 10:40 по пекинскому времени (07:40 по времени Астаны) с космодрома Цзюцюань на северо-западе страны. Оба аппарата вышли на расчётные орбиты.
Спутники построены для радиолокационной съёмки: они несут интерферометрические радары с синтезированной апертурой C-диапазона. В одном режиме аппараты снимают с разрешением три метра в полосе шириной 25 километров, в другом — с разрешением два метра в полосе 40 километров. Первичная обработка снимков выполняется прямо на борту, что сокращает объём передаваемых на Землю данных.
Оба спутника выведены на орбиту с наклонением 55 градусов. Такая схема даёт ежедневный повторный пролёт над одними и теми же территориями и плотное покрытие городских районов — радар, в отличие от оптики, снимает ночью и сквозь облачность.
Для «Куайчжоу-11» это седьмой полёт, а для всего семейства «Куайчжоу» — 41-й пуск. В 2026 году носитель выходит на темп примерно один старт в квартал: предыдущие миссии состоялись в марте и июне.
«Куайчжоу» — линейка твердотопливных ракет лёгкого класса, которые Китай использует для быстрых коммерческих запусков небольших аппаратов. Ранее ракета этого типа вывела спутник, на котором испытали робота-манипулятора для дозаправки техники на орбите. Китай наращивает частоту пусков и по другим программам: в сентябре с морской платформы ракета Gravity-1 доставила на орбиту девять спутников.
